Dove il rugby diventa religione (sul serio)

Se mai vi capiterà di fare un viaggio nel sud della Francia segnatevi questo nome: Larrivière Saint Savin.

Dopo aver consultato Google Maps vi starete certamente chiedendo cosa ci sia di importante in questo piccolo borgo della tranquilla campagna acquitana, situato al centro di una terra dove il rugby è religione.

Proprio per questi due motivi, rugby e religione, il piccolo paese merita una visita. Qui, due mondi apparentemente così diversi e distanti si toccano e si fondono in maniera perfetta tra le mura della cappella di Notre Dame du Rugby.

La nascita di questo luogo di culto si deve a Michel Devert, un frate dalla doppia vocazione spirituale ed ovale, che negli anni '60 rinvenne i resti di una cappella medievale nascosta nella boscaglia alle porte del paese. Il frate decise di ristrutturarla e dedicarla alla palla ovale nel 1964, a seguito della morte di tre giocatori del Dax in un incidente stradale. Tre anni più tardi i lavori alla cappella furono ultimati e l'edificio fu consacrato al culto cristiano ed al culto del rugby davanti al Vescovo di Dax ed alle alte cariche della FFR.

Al suo interno spicca sull'altare la scultura della Notre-Dame du Rugby realizzata da Pierre Lisse, capitano dello Stade Montois al tempo della costruzione dell'edificio, mentre sulle vetrate che danno luce all'ambiente potrete ammirare figure sacre ritratte durante le fasi di una parita di rugby.

Come tutte le chiese che si rispettino anche questa cappella ha le proprie "reliquie", molto diverse però da quelle che si possono trovare negli altri luoghi di culto. Maglie, palloni, bandiere e gagliardetti donati dai numerosi atleti venuti in pelleginaggio sono esposti con cura all'interno della cappella e dell'edificio adiacente, costruito recentemente per conservare il sempre crescente numero di oggetti donati alla cappella.

Il nazionale gallese Clive Burgess diceva che “il rugby è una religione, uno la domenica sente il dovere di andare in chiesa, io ho il bisogno di andare alla partita”. Qui potrete soddisfarli entrambi

Chapelle de Notre Dame du Rugby
404 Route de la Chapelle, 40270 Larrivière-Saint-Savin - France

(Photo credit: AtlasObscura.com)